Continuano i nostri viaggi dentro le novità del mondo degli U2 e, in particolare, intorno al nuovo e attesissimo album Carnaval de Luz (uscito quest’anno). Oggi accendiamo i riflettori su una delle tracce più intense e affascinanti del disco: “The Greatest Show on Earth”, un brano che porta la firma di Bono, della band e della storica e fondamentale collaborazione con Brian Eno.
La canzone si apre con un senso di vulnerabilità disarmante: “If I couldn’t sing / How love’s the hardest easy thing”. La musica e il palco diventano contemporaneamente rifugio e condanna. Il testo gioca sul filo del paradosso e della finzione scenica: “Is this a church of love or fear? / Have we made God feel like a stranger here?”. È un tema classico dell’universo u2iano – la fede, il dubbio, il peccato e la redenzione – ma filtrato attraverso una lente disincantata in cui l’amore stesso viene descritto come un business notturno: “Love is a business that works at night / I sold myself for less than was right”.
Il ritornello colpisce dritto al cuore di ogni fan storico: “If this is love, we make cathedrals of our hurt / People digging their dreams out of the dirt / We were once the greatest show on earth”.
Se pensiamo all’immaginario visivo che accompagna questo brano, è impossibile non legarlo alla mano visionaria di Anton Corbijn. Nelle immagini che sembrano prendere vita attorno al brano, ci troviamo immersi in un circo decadente, un tempo sfarzoso, imponente e acclamato come il più bello del mondo, oggi ridotto a tende logore, carovane impolverate e ricordi sbiaditi sotto una luce crepuscolare.
È la metafora perfetta per la stessa band e per il rock’n’roll: i grandi tendoni del passato, le folle oceaniche degli stadi ridotte a una malinconica e poetica intimità. Corbijn cattura volti segnati dal tempo, acrobati stanchi che continuano a recitare la loro parte non più per la gloria, ma per pura necessità spirituale. “You call it lies, I call it art / I was some of your best work”: la sintesi perfetta di decenni passati a costruire e decostruire il mito degli U2 sotto i riflettori.
Testo:
If I couldn’t sing
How love’s the hardest easy thing
And if I couldn’t sing you my life
Hiding here in the spotlight
And if you couldn’t hear me
If I couldn’t feel
If I couldn’t feel your touch again
When nerve ends fray
And there’s nothing to say
Not even a prayer
It’s a beautiful night somewhere
Ohhh ohhh
If I couldn’t say it now
Tell me how
If this is love and love is all we’ve got
You can show me what it is
I can show you what it’s not
If this is love don’t act surprised when you get hurt
Even if our dreams lay in the dirt
We were once the greatest show on earth
Is that a smile or a tear?
Is it all show business here?
The cinema that is stained glass
You’re at the altar at our wedding mass
Is this a church of love or fear?
Have we made God feel like a stranger here?
Ohhh ohhh
Say it now
Tell me how
If this is love and love is all we’ve got
You can show me what it is
I can show you what it’s not
If this is love, we make cathedrals of our hurt
People digging their dreams out of the dirt
We were once the greatest show on earth
Love is a business that works at night
I sold myself for less than was right
You taught me what I was worth
In the greatest show on earth
Made a profession out of breaking your heart
You call it lies, I call it art
I was some of your best work
We were once the greatest show on earth
Love is a business you shouldn’t trust
Breathe on me and I’m love and I’m lust
Forever or a flirt?
The greatest show on earth
The light scatters things can get worse
These dark matters of the universe
Could not compete with us
We were once the greatest show on earth
Che ne pensate di questa traccia e del nuovo percorso intrapreso con Carnaval de Luz? Fatecelo sapere nei commenti qui sotto e sui nostri canali social!